QU'EST-CE QUE LA MÉNOPAUSE ?

La ménopause correspond à la période qui précède l'arrêt définitif des cycles menstruels et qui se définit par des perturbations hormonales. Les cycles ont tendance à se raccourcir, mais il n'est pas rare non plus qu'ils se prolongent. Le flux menstruel suit la même logique et peut soit s'intensifier, soit au contraire s'amenuiser. Si la ménopause perturbe fortement l'ovulation, n'en concluez pas pour autant que vous ne pouvez pas tomber enceinte. Ne modifiez pas vos habitudes de contraception tant que vous n'avez pas atteint la ménopause.

Tout au long de cette période, votre corps subit une multitude de transformations biologiques et cliniques. Les œstrogènes produits par vos ovaires depuis la puberté se tarissent progressivement. Vous pouvez traverser l'un des deux phénomènes suivants :

• une hyperœstrogénie qui entraîne une irritabilité, des douleurs mammaires, une prise de poids et un gonflement abdominal
• ou une hypo-œstrogénie qui se manifeste par des bouffées de chaleur, des troubles du sommeil, une fatigue généralisée, une perte de libido et une baisse de moral.

En raison du rôle important des œstrogènes pour la bonne santé de nombreux organes, leur fluctuation a une incidence sur la majeure partie de votre corps. Les os, le cœur, les seins, le cerveau, l'appareil génito-urinaire, la peau, les cheveux et même les ongles sont affectés par ces changements naturels. Identifier et comprendre ces mécanismes le plus tôt possible permet d'éviter les désagréments qu'ils génèrent et de préparer au mieux votre corps aux années qui vont suivre.

LA MÉNOPAUSE EST DIFFÉRENTE POUR CHACUNE

La ménopause, comme les phases qui la suivent, se manifeste très différemment selon l'activité professionnelle, la catégorie socio-démographique et la santé physique et mentale de la femme, et même selon les antécédents médicaux de sa famille. Chaque femme est unique et chacune vivra cette période différemment. C'est pourquoi il est absolument nécessaire d'en discuter avec votre médecin. Aujourd'hui, en plus d'un bilan médical complet et régulier, une simple analyse de sang peut révéler la probabilité de survenue des symptômes dans un futur proche. Et parce qu'il existe un traitement ou une solution à chacun de ces symptômes, médicamenteux ou non, une identification précoce vous aidera à adopter la stratégie la plus adaptée à votre situation pour limiter voire éviter les désagréments qu'ils provoquent.

6 CONSEILS POUR VIVRE SEREINEMENT LA MÉNOPAUSE

La ménopause n'est pas une maladie : c'est un phénomène naturel que chaque femme traverse et vit différemment. Voici 6 conseils pour améliorer votre santé, votre confiance en vous et votre bien-être.

1. Alimentation saine
   Et si la ménopause était l'occasion de redécouvrir les bienfaits d'une alimentation saine ?  Une alimentation variée et en quantité modérée aidera votre corps à s'adapter aux changements qu'il subit. Cela vous aidera également à limiter la prise de poids, mais aussi à améliorer l'hydratation de votre peau et préserver sa densité, tout en apportant à vos os les minéraux et vitamines dont ils peuvent manquer. Outre l'effet protecteur sur votre système cardiovasculaire, cela contribuera à atténuer les bouffées de chaleur et les troubles du sommeil.
2. Exercice physique
   Faire du sport régulièrement en complément d'une alimentation saine aide à maintenir un poids idéal. En plus de réduire les bouffées de chaleur et le risque de maladie cardiovasculaire, l'exercice physique est aussi bénéfique pour la densité des os et de la peau. Si vous n'avez pas l'habitude de faire de l'exercice physique, faites-le en compagnie d'autres personnes. En faire un moment convivial vous aidera à rester motivée et assidue. 
3. Soins de la peau
   Réhydratez et redensifiez votre peau en augmentant vos apports en vitamines E et D et en oméga-3. Faites autant d'exercice physique que possible et faites-vous plaisir avec des soins esthétiques adaptés aux spécificités de votre peau.
4. Arrêt des mauvaises habitudes
   Le tabac et l'alcool sont associés à de nombreuses maladies chroniques. Il est également reconnu que le tabac favorise la survenue précoce de la ménopause et l'allongement de cette période de transition vers la ménopause. Quant à l'alcool, son effet déclencheur sur les bouffées de chaleur, les suées nocturnes et les troubles du sommeil a été démontré.
   À l'inverse, quelques habitudes simples peuvent atténuer ces symptômes. Quelques heures avant le coucher, essayez d'arrêter toute consommation de boisson, en particulier celles contenant de l'alcool ou de la caféine. Évitez l'exercice physique le soir et la lumière bleue des écrans ; essayez de fermer les yeux et de méditer.
5. Dialogue
   La ménopause n'est pas une maladie. N'hésitez pas à en parler ouvertement avec votre conjoint, les membres de votre famille et votre médecin. Il est primordial d'être entourée, écoutée, comprise et bien conseillée pendant cette période de transition synonyme de nombreux changements.
6. Bilan médical
   La ménopause est l'occasion idéale pour en apprendre plus sur votre corps. Il est primordial de prendre votre santé en main pour vous assurer que toutes les mesures de prévention nécessaires sont mises en œuvre. Il peut s'agir aussi bien du suivi du poids, d'examens gynécologiques, d'échographies pelviennes, d'une ostéodensitométrie, d'un bilan hépatique, d'une mammographie ou de l'ajustement de la contraception si nécessaire, que de la gestion du risque cardiovasculaire. Votre corps est votre bien le plus précieux. Comme pour tout ce que vous possédez, votre façon de le gérer est déterminante. La ménopause est par conséquent le moment idéal pour cumuler du savoir et investir ces connaissances de façon positive afin d'optimiser votre santé globale. Profitez-en !