QU'EST-CE QUE LA POST-MÉNOPAUSE ?

La post-ménopause est la période qui commence un an après les dernières règles. À ce stade, les ovaires ont cessé de libérer des ovules et leur production d'œstrogènes est très fortement réduite.

Les symptômes observés avant la ménopause vont alors varier en gravité, en intensité et en fréquence. Ils s'estomperont chez certaines femmes, et deviendront plus marqués pour d'autres. Il est également possible que des symptômes jamais observés avant la ménopause surviennent pendant cette nouvelle période. La principale différence entre la péri-ménopause et la post-ménopause, c'est que cette dernière va durer toute votre vie. Les changements que votre corps subit doivent par conséquent être considérés sur une échelle de temps bien plus longue. Qu'il s'agisse de prévenir des conséquences à court, moyen ou long terme, consulter régulièrement un spécialiste est essentiel pour appréhender sainement et sereinement cette nouvelle étape inéluctable de votre vie.

CONSÉQUENCES À COURT TERME

Les conséquences à court terme sont, dans la plupart des cas, celles rencontrées pendant la péri-ménopause. Les suées nocturnes, bouffées de chaleur, troubles du sommeil ou encore la perte de libido sont imprévisibles et peuvent continuer à survenir de temps à autre. Dans certains cas, les traitements non médicamenteux (alimentation saine, sport, phytothérapie, arrêt de l'alcool et du tabac, etc.) peuvent se révéler insuffisants. Alors, votre médecin peut éventuellement vous orienter vers un traitement hormonal de substitution, qui s'avère très efficace dans certains cas.

CONSÉQUENCES À MOYEN TERME

• Distribution des graisses

Pour compenser la baisse de production des œstrogènes par les ovaires, le corps stimule les glandes surrénales, ce qui aboutit à une augmentation des tissus adipeux à partir desquels les œstrogènes sont produits. C'est la raison pour laquelle on observe fréquemment une redistribution des graisses, en particulier au niveau abdominal et des fesses. Rassurez-vous, une alimentation saine, variée et en quantité modérée aidera votre corps à s'adapter à ces changements et vous aider à vous sentir mieux et en meilleure santé.

• Troubles génito-urinaires

L'absence d'œstrogènes peut entraîner une atrophie vulvo-vaginale, dont les conséquences sont notamment une sécheresse vaginale et de l'inconfort, des envies fréquentes et pressantes d'uriner, et parfois une incontinence urinaire à l'effort (une fuite d'urine lors d'un effort physique). La flore vaginale peut également être affectée, ce qui conduit à un risque accru de développer une mycose, une vaginite ou un lichen plan. Heureusement, des exercices spécifiques et des traitements dermatologiques peuvent prévenir tous ces troubles. Dans la plupart des cas, des mesures préventives et un suivi régulier sont tout ce dont vous aurez besoin.

• Vieillissement de la peau

Pendant les cinq premières années de post-ménopause, la peau perd 30 % de son collagène. Cela a des répercussions directes sur votre peau, vos cheveux et vos ongles. Toutefois, vous pouvez réhydrater votre peau et la rendre plus lisse en augmentant vos apports en vitamines E et D et en oméga-3. Vous pouvez également faire un maximum d'exercice et prendre soin de vous à l'aide de produits de beauté qui permettent de réduire considérablement les manifestations de ces changements.

CONSÉQUENCES À LONG TERME

• Troubles musculo-squelettiques

Les maux de dos, fractures causées par un traumatisme mineur, rapetissement et perte de mobilité sont fréquents et dus à l'ostéoporose. Aujourd'hui, il est facile de la prévenir. De l'exercice physique régulier associé à des apports suffisants en calcium et en vitamine D permettent d'éviter la plupart de ces troubles. Lorsque cela ne suffit pas, des traitements spécifiques existent.

• Maladies cardiovasculaires

Les œstrogènes jouent un rôle majeur dans la protection du système cardiovasculaire. Leur diminution augmente le risque d'hypertension, d'élévation du cholestérol et d'accident vasculaire cérébral. La meilleure façon de vous prémunir de ces risques est d'adopter un régime sain, de faire de l'exercice régulièrement et d'abandonner les mauvaises habitudes telles que la consommation de tabac et d'alcool.

Chaque symptôme a sa solution, qu'elle soit médicamenteuse ou non. Chaque personne étant unique, ces solutions dépendront entièrement de vos besoins particuliers et de votre volonté. Quel que soit votre choix, il doit être adapté à vos besoins – le soutien et les conseils de votre médecin tout au long de cette période vous aideront à le déterminer.