Perte de cheveux liée au COVID-19 : comment la limiter ?

• Environ 20 à 30 % des personnes touchées par le COVID-19 présentent une chute de cheveux réactionnelle dans les semaines suivant l’infection.
• Ce phénomène s’explique par le stress physique et psychologique, l’inflammation systémique et le stress oxydatif provoqués par le virus, qui perturbent le cycle de croissance des cheveux.
• La chute débute généralement 2 à 3 mois après l’infection et dure en moyenne 6 à 7 semaines, avant une repousse progressive une fois l’équilibre capillaire rétabli.
• Pour favoriser la récupération, il est essentiel d’adopter une bonne hygiène de vie, ce qui inclut un sommeil réparateur, une activité physique douce, ainsi qu’une alimentation riche en protéines, fer, zinc et vitamines.
• Une routine anti-chute permet de renforcer la fibre capillaire et de stimuler la repousse.

Oui, le lien entre infection au COVID-19 et perte de cheveux est bel et bien établi scientifiquement. Depuis 2020, de nombreuses études cliniques ont documenté ce phénomène chez les patients guéris du virus¹.

Le stress physique et psychologique associé au COVID-19 figure parmi les principaux déclencheurs de cette chute réactionnelle. L’infection en elle-même, lorsqu’elle est combinée à l’anxiété liée à la maladie et ses conséquences, crée alors les conditions parfaites pour perturber le cycle capillaire.

Les données montrent qu’environ 20 à 30 % des personnes ayant contracté le COVID-19 développent une chute de cheveux dans les semaines suivant l’infection². Cette complication touche majoritairement les femmes (qui font partie d’environ 67,5 % des cas), avec un âge médian de 44 ans³.

Ainsi, la chute de cheveux post-COVID représente actuellement la deuxième forme d’alopécie la plus fréquente chez les femmes, juste après l’alopécie androgénétique. Ce phénomène n’est d’ailleurs pas nouveau : des cas similaires avaient déjà été documentés lors de la pandémie de grippe espagnole en 1918⁴ !

Le COVID-19 déclenche une chute de cheveux par le biais de plusieurs mécanismes interconnectés. Ces derniers perturbent profondément le fonctionnement normal des follicules pileux, d’où cette réaction !

Via les mécanismes de l’effluvium télogène

La perte de cheveux post-COVID est une forme d’effluvium télogène, une chute de cheveux réactionnelle qui survient en réponse à un stress physique majeur⁵. Ce phénomène se reconnaît par cette chute abondante et diffuse, qui touche tout le cuir chevelu (à l’inverse de la calvitie qui est plus localisée).

Pour rappel, le cycle de vie du cheveu comprend trois phases distinctes :

• la phase anagène, qui correspond à la croissance active des cheveux (pendant 2 à 7 ans) ;
• la phase catagène, qui correspond à la phase de transition où les cheveux ralentissent leur croissance (pendant 2 à 3 semaines) ;
• la phase télogène, qui correspond à la phase de repos où les cheveux morts s’apprêtent à tomber (pendant 2 à 3 mois, avant de chuter).

Normalement, 85 à 90 % de vos cheveux sont en pleine phase de croissance. Cependant, l’infection au COVID-19 peut bouleverser cet équilibre et basculer un grand nombre de ces cheveux vers la phase télogène. Cela provoque une chute anormale 2 à 3 mois après ce stress majeur, quand les cheveux sortent de la phase télogène⁶.

Via l’inflammation et le stress oxydatif

Le COVID-19 provoque une intense réaction inflammatoire dans l’organisme. Celle-ci génère de nombreux radicaux libres, des électrons instables qui créent un stress oxydatif. Résultat : cela endommage les follicules pileux et perturbe leur cycle de vie⁷.

Les cytokines pro-inflammatoires libérées durant l'infection modifient le métabolisme des protéoglycanes, des molécules qui participent au bon fonctionnement du follicule pileux. Cette perturbation raccourcit alors la phase de croissance et précipite l’entrée en phase de repos.

À noter : au-delà de la chute de cheveux, le COVID-19 peut aussi modifier la texture et la densité de votre chevelure. En effet, entre le stress et l’inflammation associés à cette maladie, la production de kératine s’en retrouve aussi perturbée.

La durée d’une chute de cheveux post-COVID dépend de la sévérité de l’infection et de l’état de santé général d’une personne. Néanmoins, rassurez-vous : elle est généralement temporaire ! Cette perte de cheveux survient 2 à 3 mois après l’infection et persiste en moyenne pendant 6 à 7 semaines⁸.

Durant cette période, vous pouvez perdre bien plus que les 50 à 100 cheveux habituels par jour : certaines personnes peuvent constater la chute de 200 à 300 cheveux par jour. Heureusement, cette chute abondante diminue progressivement à mesure que le système capillaire retrouve son équilibre naturel. Notez aussi que la perte de cheveux peut varier selon la saison : il est probable que vous perdiez plus de cheveux en automne qu’en été, sans que cela indique pour autant un effluvium télogène.

Attention : les carences nutritionnelles, le manque de sommeil et les séquelles psychologiques du COVID-19 peuvent prolonger la chute de cheveux au-delà de la période habituelle.

Comme pour toutes les formes d’alopécie, rendez-vous tout d’abord auprès d’un professionnel de santé. Ce dernier saura vous accompagner tout au long de votre récupération en vous conseillant plusieurs stratégies complémentaires. En effet, il n’y a pas de « traitement » à proprement parler contre la chute de cheveux post-COVID, mais certains gestes peuvent aider à la repousse tout en limitant la chute.

Adopter une bonne hygiène de vie

Pour profiter d’une bonne récupération capillaire, votre organisme a besoin de toutes les ressources nécessaires ! Ainsi, il est important de faire attention à son mode de vie :

• un sommeil de qualité favorise la régénération cellulaire et la normalisation du système immunitaire ;
• une activité physique régulière, même légère (marche, yoga…), améliore la circulation sanguine vers le cuir chevelu et aide à évacuer le stress ;
• des lavages doux, avec une eau tiède (jamais trop chaude), vous évitent d’abîmer vos cheveux.

Gérer son stress au quotidien

Nous l’avons vu : l’anxiété liée au COVID-19 peut favoriser la chute de cheveux. Ainsi, il est conseillé de pratiquer régulièrement des techniques de relaxation, comme :

• de la méditation ;
• de la cohérence cardiaque (pendant 5 minutes, environ 3 fois par jour) ;
• de la sophrologie ;
• du yoga.

Pourquoi ? Car ces activités permettent de réduire le cortisol, l’hormone du stress qui perturbe le cycle capillaire. N’hésitez pas également à solliciter un soutien psychologique auprès d’un professionnel : une perte de cheveux abondante peut avoir un impact important sur la confiance en soi, surtout chez les femmes.

Surveiller son alimentation

Votre alimentation influe sur la chute de cheveux ! Ainsi, une alimentation équilibrée riche en nutriments va soutenir la régénération des follicules pileux. Privilégiez en premier lieu les protéines qui fournissent les acides aminés nécessaires à la synthèse de kératine. Veillez aussi à vos apports en fer, en zinc, en vitamines B (notamment la vitamine B12) et en vitamine D pour éviter les carences.

Intégrer des soins capillaires anti-chute à sa routine

En plus de ces différentes stratégies, n’oubliez pas d’inclure des produits anti-chute dans votre routine de soins capillaires ! Ils intègrent des formules dédiées à cette problématique, qui fortifient la chevelure au fil des semaines.

Par exemple, nos soins capillaires anti-chute intègrent de l’Aminexil, un actif reconnu pour son action anti-chute et sa capacité à renforcer l’implantation des cheveux. Ils se déclinent en shampoing, en après-shampoing, en sérum booster régénérant et en cures anti-chute pour offrir à votre chevelure tout ce dont elle a besoin pour repousser dans un environnement sain.

En parallèle, effectuez des massages du cuir chevelu pour activer le flux sanguin vers les follicules pileux. Évitez également les colorations, les permanentes, les défrisages, les brushings à haute température et les coiffures trop serrées afin de ne pas abîmer vos cheveux.

En somme, la perte de cheveux liée au COVID-19 peut impressionner, mais heureusement, il est possible de l’arrêter dans la grande majorité des cas. Gardez à l’esprit que chaque organisme agit à son rythme : la patience et la régularité seront vos meilleures alliées durant toute la repousse ! Et si vous remarquez que votre chute de cheveux persiste au-delà de 6 mois après la guérison de cette maladie infectieuse, demandez conseil auprès de votre médecin.

Sources

¹ Gentile, Pietro. « Hair Loss and Telogen Effluvium Related to COVID-19: The Potential Implication of Adipose-Derived Mesenchymal Stem Cells and Platelet-Rich Plasma as Regenerative Strategies ». International Journal of Molecular Sciences 23, no 16 (2022): 9116. https://doi.org/10.3390/ijms23169116.

² Aksoy, Hasan, Umut Mert Yıldırım, Pınar Ergen, et Mehmet Salih Gürel. « COVID‐19 induced telogen effluvium ». Dermatologic Therapy 34, no 6 (2021): e15175. https://doi.org/10.1111/dth.15175.

³ Hussain, Nabeel, Preeti Agarwala, Kinza Iqbal, et al. « A Systematic Review of Acute Telogen Effluvium, a Harrowing Post-COVID-19 Manifestation ». Journal of Medical Virology 94, no 4 (2022): 1391‑401. https://doi.org/10.1002/jmv.27534.

⁴ Shors, Teri, et Susan H. McFadden. « 1918 Influenza: A Winnebago County, Wisconsin Perspective ». Clinical Medicine & Research 7, no 4 (2009): 147‑56. https://doi.org/10.3121/cmr.2009.863.

⁵ Sharquie, Khalifa E., et Raed I. Jabbar. « COVID-19 Infection Is a Major Cause of Acute Telogen Effluvium ». Irish Journal of Medical Science 191, no 4 (2022): 1677‑81. https://doi.org/10.1007/s11845-021-02754-5.

⁶ Seyfi, Shahram, Robabeh Alijanpour, Zeinab Aryanian, Khadijeh Ezoji, et Mahdi Mahmoudi. « Prevalence of telogen effluvium hair loss in COVID-19 patients and its relationship with disease severity ». Journal of Medicine and Life 15, no 5 (2022): 631‑34. https://doi.org/10.25122/jml-2021-0380.

⁷ Iancu, Gabriela Mariana, Estera Molnar, Loredana Ungureanu, Simona Corina Șenilă, Adrian Hașegan, et Maria Rotaru. « SARS-CoV-2 Infection—A Trigger Factor for Telogen Effluvium: Review of the Literature with a Case-Based Guidance for Clinical Evaluation ». Life 13, no 7 (2023): 1576. https://doi.org/10.3390/life13071576.

⁸ Abrantes, Tatiana F., Kimberly A. Artounian, Ryan Falsey, et al. « Time of onset and duration of post-COVID-19 acute telogen effluvium ». Journal of the American Academy of Dermatology 85, no 4 (2021): 975‑76. https://doi.org/10.1016/j.jaad.2021.07.021.